Los beneficios del aceite de comino negro

El aceite de comino negro, también conocido como aceite de nigella, es objeto de numerosos estudios por sus posibles beneficios para la piel, el cabello, el bienestar respiratorio, el equilibrio metabólico y determinados procesos relacionados con la inflamación.

Estos efectos se asocian principalmente a su riqueza natural en compuestos activos, entre los que destaca la timoquinona, una sustancia ampliamente estudiada. Sin embargo, los resultados científicos deben interpretarse con prudencia, ya que los estudios varían según los usos, las dosis y las características de las personas analizadas.

En este artículo, repasaremos los principales beneficios del aceite de comino negro, los estudios científicos disponibles, las formas de utilización evaluadas y las precauciones que conviene conocer antes de incorporarlo a una rutina de bienestar o cuidado personal.

¿Qué es el aceite de comino negro?

El aceite de comino negro, también conocido como aceite de nigella, es un aceite vegetal extraído, generalmente mediante prensado en frío, de las semillas negras de Nigella sativa. Esta planta aromática, originaria de una amplia región que se extiende desde la cuenca mediterránea hasta Asia occidental, también se cultiva en el norte de África, Oriente Medio, Etiopía, la India y Pakistán.

Utilizado desde hace siglos en distintas tradiciones, especialmente en la medicina profética, ayurvédica y Unani, es apreciado tanto para su consumo por vía oral como para su aplicación tópica sobre la piel o el cabello.

Su reputación se debe en gran medida a su composición naturalmente rica en compuestos activos, especialmente en timoquinona, una sustancia ampliamente estudiada. Los aceites de comino negro de Etiopía y Egipto se encuentran entre los más apreciados, y el aceite etíope suele destacar por su aroma intenso y su concentración de determinados compuestos.

Los estudios científicos sobre el aceite de comino negro

Los efectos del aceite de comino negro sobre la piel

Una posible ayuda contra las imperfecciones y el acné

Un estudio clínico evaluó un hidrogel a base de Nigella sativa en 60 personas con acné. Los participantes se dividieron en dos grupos: uno utilizó el tratamiento con comino negro y el otro un producto sin principios activos, para comparar los resultados.

Después de 60 días, las personas que utilizaron el tratamiento con nigella experimentaron una mejoría mucho más notable del acné. Su puntuación global de acné disminuyó una media del 78 %, frente a solo un 3,3 % en el grupo placebo. Los granos, los puntos negros y las pequeñas inflamaciones cutáneas también disminuyeron en el grupo tratado.

Contexto del estudio: el producto se aplicaba directamente sobre la piel, dos veces al día durante 60 días. Se presentaba en forma de hidrogel, con un contenido controlado de timoquinona, uno de los principales compuestos activos de la nigella.

Por tanto, estos resultados sugieren que la nigella podría ser interesante para las pieles con imperfecciones, especialmente cuando se utiliza en tratamientos tópicos.

Estudio: Soleymani S., Zargaran A., Farzaei M.H. et al., “The effect of a hydrogel made by Nigella sativa L. on acne vulgaris: A randomized double-blind clinical trial”, Phytotherapy Research, 2020;34(11):3052-3062. DOI: 10.1002/ptr.6739.

Aceite de comino negro y psoriasis

Un estudio clínico realizó un seguimiento de 60 personas con psoriasis, una enfermedad de la piel que suele provocar placas rojas, secas e irritadas. Los investigadores compararon tres formas de utilizar la nigella: una pomada aplicada sobre la piel, cápsulas de polvo de Nigella sativa y una combinación de ambas.

Los mejores resultados se observaron en las personas que utilizaron la nigella tanto por vía tópica como por vía oral.

Contexto: según el grupo, la nigella se utilizaba en forma de pomada con una concentración del 10 %, cápsulas de 500 mg de polvo de Nigella sativa tomadas tres veces al día, o mediante la combinación de ambos métodos.

Estos resultados permiten considerar la nigella como una posible opción de investigación para mejorar el confort de las pieles afectadas por molestias relacionadas con la inflamación.

Estudio: Ahmed Jawad H., Ibraheem Azhar Y., Al-Hamdi Khalil I., “Evaluation of efficacy, safety and antioxidant effect of Nigella sativa in patients with psoriasis: A randomized clinical trial”, Journal of Clinical and Experimental Investigations, 2014;5(2):186-193. DOI: 10.5799/ahinjs.01.2014.02.0387.

Aceite de comino negro y eccema en las manos

Un estudio comparó una preparación a base de Nigella sativa con otros dos tratamientos en personas con eccema en las manos: un tratamiento con betametasona, utilizado habitualmente para combatir la inflamación, y una crema Eucerin.

Los participantes aplicaron sus respectivos tratamientos durante 4 semanas. Los resultados mostraron una mejoría más rápida con la preparación de nigella y con la betametasona que con Eucerin por sí sola.

Contexto: la nigella se aplicaba directamente sobre la piel, dos veces al día durante 4 semanas. La fuente no permite resumir fácilmente la concentración exacta sin reproducir todo el protocolo del estudio.

Estos resultados sugieren que la nigella podría ser interesante para mejorar el confort de las pieles propensas al eccema, especialmente mediante su aplicación tópica.

Estudio: Yousefi M., Barikbin B., Kamalinejad M., Abolhasani E., Ebadi A., Younespour S., Manouchehrian M., Hejazi S., “Comparison of therapeutic effect of topical Nigella with Betamethasone and Eucerin in hand eczema”, Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, 2013;27(12):1498-1504. DOI: 10.1111/jdv.12033.

Un posible apoyo a la reparación cutánea

Una revisión científica reunió los estudios disponibles sobre Nigella sativa y su principal compuesto activo, la timoquinona, para comprender mejor su posible utilidad en los procesos de reparación de la piel.

La mayor parte de los datos procede de estudios realizados en laboratorio o con modelos animales. Por tanto, no permiten extraer conclusiones tan sólidas como las que ofrecería un gran ensayo clínico realizado directamente en seres humanos.

Los autores explican que la nigella podría actuar mediante diferentes mecanismos: ayudando a calmar la inflamación, protegiendo las células gracias a su actividad antioxidante, limitando el desarrollo de determinados microorganismos y favoreciendo algunos procesos naturales de reparación cutánea.

Contexto: la nigella se utilizaba directamente sobre la piel, en forma de aceite, preparados enriquecidos con Nigella sativa o timoquinona. No existe una dosis única válida para todas las aplicaciones.

Por ahora, el aceite de comino negro presenta principalmente un interés tradicional y científico como complemento en el cuidado de las pieles fragilizadas, sin que pueda presentarse como un producto capaz de reparar o curar la piel dañada.

Estudio: Sallehuddin N., et al., “Nigella sativa and Its Active Compound, Thymoquinone, Accelerate Wound Healing in an In Vivo Animal Model: A Comprehensive Review”, International Journal of Environmental Research and Public Health, 2020.

Vitíligo, pigmentación y aceite de comino negro

Un estudio realizó un seguimiento de 33 personas con vitíligo, una enfermedad de la piel que provoca zonas despigmentadas, es decir, manchas más claras que el resto de la piel.

Los participantes aplicaron una crema que contenía aceite de semillas de Nigella sativa sobre diferentes partes del cuerpo. Después de 6 meses, los investigadores observaron una recuperación parcial de la pigmentación en determinadas zonas, especialmente en el rostro, las manos y la región genital.

Contexto: la crema a base de aceite de semillas de Nigella sativa se aplicaba dos veces al día durante 6 meses.

Estos resultados demuestran que el aceite de comino negro se está estudiando por sus posibles efectos sobre la pigmentación cutánea. Sin embargo, dado que el vitíligo es una enfermedad dermatológica, es importante mantener la prudencia y presentar estos resultados únicamente como una línea de investigación, sin prometer resultados.

Estudio: Sarac G., Kapicioglu Y., Sener S., “Effectiveness of topical Nigella sativa for vitiligo treatment”, Dermatologic Therapy, 2019.

La caída temporal del cabello

Un pequeño estudio evaluó una loción que contenía aceite esencial de Nigella sativa en 20 personas afectadas por un tipo de caída del cabello generalmente temporal, conocido como efluvio telógeno.

Después de 3 meses, el 70 % de las personas que utilizaron la loción con nigella mostraron una mejoría. Los investigadores observaron especialmente una mayor densidad capilar y un aumento del grosor del cabello.

Contexto: la loción capilar contenía un 0,5 % de Nigella sativa. Se aplicaba diariamente sobre el cuero cabelludo, utilizando 2 ml al día durante 3 meses.

Estos resultados sugieren que la nigella podría tener interés como complemento para el cuidado del cabello debilitado y determinados desequilibrios del cuero cabelludo. Sin embargo, el estudio se realizó con un número reducido de participantes, por lo que debe evitarse presentar la nigella como un ingrediente que «hace crecer de nuevo el cabello».

Estudio: Rossi A., Priolo L., Iorio A., Vescarelli E., Gerardi M., Campo D., Nunno D., Ceccarelli S., Calvieri S., Angeloni A., Marchese C., “Evaluation of a Therapeutic Alternative for Telogen Effluvium: A Pilot Study”, Journal of Cosmetics, Dermatological Sciences and Applications, 2013;3(3A):9-16. DOI: 10.4236/jcdsa.2013.33A1002.

Respiración y alergias

Un posible apoyo al bienestar respiratorio en personas con asma

Un estudio clínico evaluó el aceite de Nigella sativa en adultos con asma. Los participantes se dividieron en dos grupos: uno recibió aceite de comino negro y el otro un placebo durante 4 semanas. Para aumentar la fiabilidad de los resultados, ni los participantes ni los investigadores sabían quién recibía cada producto durante el estudio.

Los resultados mostraron una mejoría en el control del asma en el grupo que tomó aceite de nigella. Los investigadores también observaron una tendencia positiva en determinados indicadores relacionados con la función pulmonar.

Contexto: el aceite de Nigella sativa se administraba por vía oral, en dosis de 500 mg dos veces al día durante 4 semanas.

Estos datos sugieren que el aceite de comino negro podría tener interés para favorecer el bienestar respiratorio, especialmente por sus posibles efectos antiinflamatorios. Sin embargo, el asma es una enfermedad que puede llegar a ser grave: el aceite de comino negro nunca debe sustituir un tratamiento médico prescrito.

Estudio: Koshak A., Wei L., Koshak E., Wali S., Alamoudi O., Demerdash A., Qutub M., Pushparaj P.N., Heinrich M., “Nigella sativa Supplementation Improves Asthma Control and Biomarkers: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Trial”, Phytotherapy Research, 2017;31(3):403-409. DOI: 10.1002/ptr.5761.

Una posible ayuda para aliviar los síntomas de la rinitis alérgica

Un estudio evaluó el uso de aceite de comino negro aplicado directamente en la nariz en personas con rinitis alérgica. Esta reacción alérgica puede provocar síntomas como secreción nasal, estornudos o congestión nasal.

Después de 6 semanas, una gran parte de las personas que utilizaron el aceite de comino negro experimentaron una mejoría o desaparición de sus síntomas, especialmente de la secreción nasal, los estornudos y la congestión.

Contexto: el aceite de comino negro se utilizaba en forma de gotas nasales durante 6 semanas.

Estos resultados indican que la nigella podría tener interés para aliviar determinadas molestias relacionadas con las alergias estacionales. Sin embargo, los estudios siguen siendo limitados, por lo que resulta más prudente hablar de una posible ayuda para algunos síntomas que de un efecto contra la propia rinitis alérgica.

Estudio: Alsamarai A.M., Abdulsatar M., Ahmed Alobaidi A.H., “Evaluation of Topical Black Seed Oil in the Treatment of Allergic Rhinitis”, Anti-Inflammatory & Anti-Allergy Agents in Medicinal Chemistry, 2014;13(1):75-82. DOI: 10.2174/18715230113129990014.

Control del peso y metabolismo

Un posible complemento para el control del peso

Un estudio evaluó los efectos de Nigella sativa en mujeres con sobrepeso u obesidad. Para comparar los resultados, las participantes recibieron aceite de comino negro o un placebo en diferentes momentos del estudio, sin saber qué producto estaban tomando.

Según las fuentes secundarias, la suplementación con nigella se asoció con una disminución del apetito, el peso corporal, el índice de masa corporal (IMC), el perímetro de cintura y determinados indicadores relacionados con la composición corporal.

Contexto: el aceite de Nigella sativa se administraba por vía oral, en una dosis de 2.000 mg diarios durante 8 semanas. Algunos estudios similares utilizan dos cápsulas de 1.000 mg al día, tomadas antes de las comidas.

Estos resultados sugieren que el aceite de comino negro podría acompañar un programa de control del peso, especialmente cuando forma parte de una alimentación estructurada. Sin embargo, no debe presentarse como un producto milagroso para adelgazar.

Estudio: Safi S., Razmpoosh E., Fallahzadeh H., Mazaheri M., Abdollahi N., Nazari M., Nadjarzadeh A., Salehi-Abargouei A., “The effect of Nigella sativa on appetite, anthropometric and body composition indices among overweight and obese women: A crossover, double-blind, placebo-controlled, randomized clinical trial”, Complementary Therapies in Medicine, 2021;57:102653.

Un posible interés para el equilibrio de la glucemia

Una revisión científica analizó varios estudios realizados en seres humanos sobre Nigella sativa y la diabetes tipo 2. Los autores seleccionaron 7 artículos para comprobar si la nigella podía influir en diferentes indicadores relacionados con los niveles de glucosa en sangre.

Los resultados observados apuntaban hacia una mejoría de diversos parámetros: la glucemia en ayunas, la glucemia después de las comidas, un marcador utilizado para evaluar los niveles de glucosa durante varias semanas, la resistencia a la insulina y los niveles de insulina en sangre.

Contexto: las presentaciones utilizadas variaban según los estudios. Algunos empleaban aceite de Nigella sativa, por ejemplo 5 ml diarios, mientras que otros utilizaban polvo de semillas, por ejemplo 2 g al día.

Estos datos convierten a la nigella en una línea de investigación interesante para el equilibrio glucémico. Sin embargo, no debe presentarse como una solución contra la diabetes y no sustituye una alimentación adecuada, la actividad física ni los tratamientos médicos prescritos.

Estudio: Hamdan A., Haji Idrus R., Mokhtar M.H., “Effects of Nigella sativa on Type-2 Diabetes Mellitus: A Systematic Review”, International Journal of Environmental Research and Public Health, 2019;16(24):4911. DOI: 10.3390/ijerph16244911.

Un posible efecto sobre la presión arterial, el colesterol y los riesgos cardiovasculares

Un estudio clínico evaluó el aceite de semillas de Nigella sativa en 55 personas con hipertensión arterial. Los participantes se dividieron en dos grupos: uno recibió aceite de comino negro y el otro un aceite utilizado como placebo, concretamente aceite de girasol.

Los investigadores realizaron un seguimiento de distintos indicadores relacionados con la salud cardiovascular: la presión arterial, los lípidos presentes en la sangre, la glucemia en ayunas y determinados marcadores del estrés oxidativo, es decir, un desequilibrio que puede dañar las células.

Contexto: el aceite de semillas de Nigella sativa se administraba por vía oral, en dosis de 2,5 ml dos veces al día durante 8 semanas.

Estos resultados sugieren que el aceite de comino negro podría tener interés como complemento para favorecer el equilibrio cardiovascular en determinadas personas. Sin embargo, no debe presentarse como un tratamiento contra la hipertensión o el colesterol elevado.

Estudio: Shoaei-Hagh P., Kamelan Kafi F., Najafi S., Zamanzadeh M., Heidari Bakavoli A., Ramezani J., Soltanian S., Asili J., Hosseinzadeh H., Eslami S., Taherzadeh Z., “A randomized, double-blind, placebo-controlled, clinical trial to evaluate the benefits of Nigella sativa seeds oil in reducing cardiovascular risks in hypertensive patients”, Phytotherapy Research, 2021;35(8):4388-4400. DOI: 10.1002/ptr.7140.

Inflamación y dolores articulares

Una actividad antiinflamatoria estudiada en seres humanos

Un estudio clínico evaluó el aceite de Nigella sativa en 42 personas con artritis reumatoide, una enfermedad inflamatoria que afecta a las articulaciones. Para que la comparación fuera más fiable, los participantes recibieron aceite de comino negro o un placebo, sin saber cuál de los dos estaban tomando.

Los investigadores midieron distintos indicadores relacionados con la inflamación y el estrés oxidativo antes y después del estudio. Observaron un aumento de la IL-10, una sustancia presente de forma natural en el organismo que participa en la regulación de la inflamación, así como una disminución de determinados marcadores relacionados con el estrés oxidativo.

Contexto: el aceite de Nigella sativa se administraba por vía oral, en dosis de dos cápsulas de 500 mg al día durante 8 semanas.

Estos resultados indican que el aceite de comino negro podría ejercer efectos favorables sobre determinados marcadores relacionados con la inflamación. Sin embargo, la artritis reumatoide es una enfermedad seria: la nigella debe presentarse como un complemento objeto de investigación y no como un tratamiento médico.

Estudio: Hadi V., Kheirouri S., Alizadeh M., Khabbazi A.R., Hosseini H., “Effects of Nigella sativa oil extract on inflammatory cytokine response and oxidative stress status in patients with rheumatoid arthritis: a randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial”, Avicenna Journal of Phytomedicine, 2016;6(1):34-43.

Una posible ayuda para las molestias articulares inflamatorias

Un estudio evaluó el aceite de Nigella sativa en mujeres con artritis reumatoide, una enfermedad inflamatoria que afecta a las articulaciones. Las participantes recibieron aceite de comino negro o un placebo para comparar los resultados.

Los investigadores observaron una mejoría del nivel general de actividad de la enfermedad. Algunos síntomas disminuyeron, como el número de articulaciones inflamadas y la rigidez articular matutina.

Contexto: el aceite de Nigella sativa se administraba por vía oral, en cápsulas de 500 mg, dos veces al día durante aproximadamente 1 mes.

Por tanto, la nigella forma parte de las sustancias estudiadas por su posible interés para el bienestar articular, especialmente cuando las molestias están relacionadas con la inflamación. Sin embargo, los ensayos siguen siendo de pequeño tamaño, por lo que es importante mantener la prudencia y hablar de un interés potencial en lugar de un efecto garantizado.

Estudio: Gheita T.A., Kenawy S.A., “Effectiveness of Nigella sativa Oil in the Management of Rheumatoid Arthritis Patients: A Placebo Controlled Study”, Phytotherapy Research, 2012. DOI: 10.1002/ptr.3679.

¿Cómo utilizar el aceite de comino negro?

Como ya sabes, el aceite de comino negro puede utilizarse sobre la piel, el cuero cabelludo o por vía oral, según el objetivo que se desee alcanzar.

En aplicación tópica, puede aplicarse en pequeñas cantidades sobre la piel limpia, solo o incorporado a un producto cosmético. En los estudios sobre el acné, el eccema, la psoriasis o la pigmentación, la nigella se utilizaba generalmente entre 1 y 2 veces al día durante varias semanas.

Atención: es preferible realizar una prueba en una pequeña zona de la piel antes de extender su aplicación, especialmente si tienes la piel sensible.

Para el cabello, puede masajearse sobre el cuero cabelludo, solo o mezclado con otro aceite vegetal, y dejarse actuar antes del lavado con champú.

Por último, en cuanto al consumo por vía oral, los estudios utilizan diferentes presentaciones y dosis:

• Cápsulas de 500 mg dos veces al día.
• Dosis más elevadas, de aproximadamente 2.000 mg diarios.
• O unos pocos mililitros de aceite, según el protocolo utilizado.

Precauciones

Estas dosis proceden de estudios específicos y no deben interpretarse como una recomendación general de consumo. Es importante seguir las indicaciones del fabricante y consultar a un profesional sanitario en caso de estar siguiendo un tratamiento médico, padecer una enfermedad crónica, estar embarazada o durante la lactancia.

El aceite de comino negro puede formar parte de una rutina de bienestar o cuidado personal, pero no sustituye ningún tratamiento médico, especialmente en casos de asma, diabetes, hipertensión, enfermedades inflamatorias o problemas dermatológicos importantes.