Le Menthol est connu pour son effet rafraîchissant et son odeur mentholé extrêmement puissante.

Il a été découvert au Japon il y a plus de 2000 ans. C’est un composant essentiel de la médecine chinoise, il était aussi utilisé en alimentation en tant qu’arôme pour des boissons rafraichissantes.

De nos jours, on les utilise beaucoup pour la préparation de cosmétiques (dentifrices, déodorants, gels jambes légères, baumes à lèvres repulpant), les bains de bouche… Mais il est aussi très utilisé dans les produits pour les sportifs afin de favoriser l’échauffement et la décontraction des muscles car c’est un analgésique puissant ; ou encore dans les SPA et centres de soins (notamment pour purifier l’air et dégager les bronches).

Comment fonctionnent t-ils ?

Les molécules du menthol présentent dans les cristaux de menthe stimulent les récepteurs de la peau réceptifs au froid. Cette réaction diminue la sensibilité de la peau et confère des propriétés antalgiques, antidouleurs (musculaires, coups, contusions, ecchymoses, bleus), et anti-inflammatoires (calme les irritations, les démangeaisons cutanées, etc…) sans oublier un effet « frisson » très rafraîchissant.

Les cristaux de menthol disposent également de vertus antibactériennes et antivirales. Ils sont donc idéals pour réaliser des bains de bouche purifiants et provoquant qui plus est un effet haleine fraîche.

Bienfaits des cristaux de menthe

Voici une partie des propriétés et potentiels bienfaits des cristaux de menthe étudiés par la science :

• Nez & respiration : le menthol procure une sensation de fraîcheur et de respiration plus libre lorsque le nez est encombré. (1)
• Maux de tête : utilisé localement et correctement dilué, le menthol a été étudié pour soulager certains maux de tête et migraines. (2)
• Douleurs musculaires : son effet froid est étudié pour apaiser temporairement certaines douleurs localisées. (3)
• Démangeaisons : le menthol possède un effet rafraîchissant qui peut aider à calmer certaines sensations de démangeaison. (4)
• Fraîcheur & vigilance : le menthol procure un effet frais intense et certaines études se sont intéressées à son influence sur la sensation d’éveil et de vigilance. (5)
• Haleine fraîche : son arôme mentholé apporte une sensation immédiate de fraîcheur en bouche. (6)

Attention : les cristaux de menthol sont très concentrés et doivent être utilisés avec précaution et correctement dilués selon l’usage prévu. Évitez tout contact avec les yeux et les muqueuses. L’utilisation de préparations contenant du menthol est contre-indiquée chez les enfants de moins de 2 ans. Ces informations ne remplacent ni un diagnostic, ni une consultation auprès d’un professionnel de santé, ni un traitement médical.

Notes

(1) Nez & respiration

• Eccles R, Jawad MSM, Morris S. The effects of oral administration of (-)-menthol on nasal resistance to airflow and nasal sensation of airflow in subjects suffering from nasal congestion associated with the common cold. Journal of Pharmacy and Pharmacology. 1990;42(9):652-654.
• Pereira EJ, Sim L, Driver H, Parker CM, Fitzpatrick MF. The effect of inhaled menthol on upper airway resistance in humans: A randomized controlled crossover study. Canadian Respiratory Journal. 2013.

(2) Maux de tête

• Borhani Haghighi A, Motazedian S, Rezaii R, et al. Cutaneous application of menthol 10% solution as an abortive treatment of migraine without aura: a randomised, double-blind, placebo-controlled, crossed-over study. International Journal of Clinical Practice. 2010;64(4):451-456. doi:10.1111/j.1742-1241.2009.02215.x.

(3) Douleurs musculaires

• Sundstrup E, Jakobsen MD, Brandt M, et al. Acute effect of topical menthol on chronic pain in slaughterhouse workers with carpal tunnel syndrome: triple-blind, randomized placebo-controlled trial. Rehabilitation Research and Practice. 2014;2014:310913. doi:10.1155/2014/310913.
• Johar P, Grover V, Topp R, Behm DG. A comparison of topical menthol to ice on pain, evoked tetanic and voluntary force during delayed onset muscle soreness. International Journal of Sports Physical Therapy. 2012;7(3):314-322.

(4) Démangeaisons

• Elsaie LT, El Mohsen AM, Ibrahim IM, Mohey-Eddin MH, Elsaie ML. Effectiveness of topical peppermint oil on symptomatic treatment of chronic pruritus. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology. 2016.
• Panahi Y, Davoudi SM, Sahebkar A, et al. Phenol and menthol in the treatment of chronic skin lesions following sulfur mustard exposure. Singapore Medical Journal. 2007.

(5) Fraîcheur & vigilance

• Smith AP, Boden C. Effects of chewing menthol gum on the alertness of healthy volunteers and those with an upper respiratory tract illness. Stress and Health. 2013;29(2):138-142. doi:10.1002/smi.2437.
• Moss M, Hewitt S, Moss L, Wesnes K. Modulation of cognitive performance and mood by aromas of peppermint and ylang-ylang. International Journal of Neuroscience. 2008;118(1):59-77.

(6) Haleine fraîche

• Haahr AM, Bardow A, Thomsen CE, et al. Release of peppermint flavour compounds from chewing gum: effect of oral functions. Physiology & Behavior. 2004;82(2-3):531-540. doi:10.1016/j.physbeh.2004.04.061.