Comment dit-on « lion’s mane » en français ?

En français, le champignon appelé en anglais « lion’s mane » est couramment nommé « crinière de lion ». Ce choix est simplement descriptif : sa forme blanche composée de longues aiguilles souples et pendantes évoque visuellement la crinière d’un lion.

On utilise « crinière de lion » plutôt que le terme scientifique pour une raison simple : dans le langage courant, les noms imagés sont plus accessibles et plus faciles à retenir.

Comme pour la plupart des plantes et des champignons, le grand public privilégie un nom descriptif, tandis que les biologistes utilisent une nomenclature latine précise.

Explication du nom scientifique

Son nom scientifique officiel est Hericium erinaceus. Il est employé dans les publications académiques afin d’éviter toute ambiguïté internationale.

Ce nom latin se décompose ainsi :

• Hericium : issu du latin hericius, dérivé de ericius, qui signifie hérisson.
• Erinaceus : signifie qui ressemble à un hérisson ou hérissé comme un hérisson.

Le nom scientifique insiste donc sur son aspect piquant et hérissé.

Les autres noms du lion’s mane

Outre « crinière de lion », plusieurs appellations existent, issues de traditions différentes :

• Hydne hérisson : ce nom vient de l’ancienne classification mycologique. « Hydne » désigne un champignon à aiguillons, c’est-à-dire dont la surface fertile est composée de petites dents au lieu de lamelles. « Hérisson » fait référence à son aspect piquant.
• Hydne erinacé : il s’agit d’une version plus savante du précédent. « Erinacé » vient du latin erinaceus et signifie ressemblant à un hérisson.
• Barbe de satyre : ce terme n’est pas scientifique. Il relève du registre populaire et imagé. « Barbe » évoque les longues aiguilles tombantes et « satyre » fait référence aux créatures de la mythologie grecque souvent représentées avec une barbe épaisse et broussailleuse. Cette appellation est rare et appartient davantage au folklore qu’à la nomenclature officielle.

Pourquoi ces différents termes existent-ils ?

Ces différences s’expliquent par l’évolution historique de la classification des champignons et par la coexistence entre langage scientifique et langage populaire.

Avant la biologie moderne, entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, les champignons étaient classés principalement selon leur apparence visible. Tous ceux présentant des aiguillons étaient regroupés dans le genre Hydnum.

Ce terme vient du grec ancien hydnon, qui désignait un champignon comestible dans l’Antiquité. Au XVIIIe siècle, les botanistes l’ont utilisé pour nommer les champignons à dents ou aiguillons.

Le lion’s mane était alors nommé Hydnum erinaceus, ce qui signifiait littéralement :

• Hydnum : champignon à aiguillons.
• Erinaceus : ressemblant à un hérisson.

C’est de cette période que proviennent les appellations françaises Hydne hérisson et Hydne erinacé.

Au XIXe siècle, avec les progrès de la mycologie, la classification s’est affinée. Les spécialistes ont observé que ce champignon possédait :

• une structure compacte,
• des aiguillons pendants regroupés en masse,
• des caractéristiques distinctes des autres hydnes.

Il a donc été retiré du genre Hydnum et placé dans un nouveau genre : Hericium. La référence au hérisson a été conservée, mais le genre a changé pour refléter une classification plus précise.